Fundația Progress cere sprijin pentru bibliotecile publice: investiție esențială pentru dezvoltare

Fundația Progress, o organizație cu o experiență de peste 15 ani în sprijinirea bibliotecilor publice și în promovarea reformelor în sistemul de biblioteci din România, a lansat pe data de 23 iulie 2024 o inițiativă importantă menită să atragă atenția asupra rolului esențial pe care îl joacă bibliotecile în comunitățile românești și să îndemne autoritățile centrale la reevaluarea politicilor de finanțare și dezvoltare a acestor instituții. În contextul în care recent, prim-ministrul Ilie Bolojan a afirmat necesitatea eficientizării sistemului public, inclusiv prin reducerea costurilor și restructurări, Fundația Progress a considerat că este crucial să își exprime poziția și să susțină păstrarea și consolidarea rețelei de biblioteci publice, precum și rolul vital pe care aceste instituții îl au în educație, coeziunea socială și dezvoltarea comunităților, în special în zonele rurale.

În cadrul acestei inițiative, organizația a transmis o scrisoare deschisă către Prim-ministru, în care subliniază importanța menținerii și susținerii bibliotecilor publice ca centre fundamentale pentru dezvoltarea educației și a incluziunii sociale. În document, Fundația Progress evidențiază faptul că, de-a lungul anilor, bibliotecile au fost mult mai mult decât simple depozite de cărți; ele au devenit adevărate hub-uri de inovație, educație și sprijin comunitar, în special în mediul rural, unde adesea sunt singurele instituții de acest gen active. În plus, organizația atrage atenția asupra faptului că reducerea sau eliminarea posturilor din rețeaua de biblioteci ar avea consecințe negative majore asupra comunităților vulnerabile, acestea pierzând accesul la servicii esențiale de alfabetizare digitală, educație civică, formare profesională și suport pentru dezvoltarea personală și socială.

Fundația Progress își reafirmă sprijinul pentru bibliotecari și pentru activitatea lor, evidențiind că aceștia sunt adevărați actori cheie în coeziunea socială și în promovarea egalității de șanse. În document, se menționează că, prin proiecte precum CODE Kids, Rețeaua Fetelor Neînfricate și Școala de Bani din Bibliotecă, organizația a reușit să implice mii de copii, adolescenți, tineri și chiar vârstnici în programe gratuite care le-au oferit competențe în programare, robotică, educație civică, siguranță online, alfabetizare digitală și educație financiară. Aceste inițiative, desfășurate în biblioteci din toate regiunile țării, au avut un impact semnificativ, demonstrând valoarea acestor instituții ca spații de învățare și inovare, dar și ca piloni de sprijin pentru comunitățile locale.

Una dintre cele mai importante argumente aduse în sprijinul bibliotecilor este faptul că, potrivit unor studii realizate de Fundația Progress pe două dintre programele naționale implementate în biblioteci, fiecare leu investit în aceste instituții generează un impact social mediu de 6,3 lei, ceea ce înseamnă o valoare adăugată de peste 8,2 milioane de lei doar în anul 2024. Aceste cifre evidențiază clar faptul că investițiile în biblioteci nu sunt doar cheltuieli, ci reprezintă o strategie de dezvoltare socială și educațională, care aduce beneficii concrete și durabile pentru comunitățile locale. În plus, organizația subliniază că, în multe zone rurale și defavorizate, biblioteca reprezintă singurul centru de educație activ și singura sursă de acces la informație, tehnologie și oportunități de formare profesională pentru zeci sau chiar sute de locuitori.

Fundația Progress recunoaște că, în ultimii ani, unele biblioteci nu au funcționat la potențialul maxim, din cauza limitărilor financiare și a resurselor insuficiente, însă consideră că soluția nu este reducerea posturilor sau închiderea unor unități, ci, dimpotrivă, stimularea performanței și dezvoltarea unei viziuni strategice integrate. În opinia organizației, bibliotecile trebuie să fie văzute ca centre de educație, inovare și sprijin local, care pot contribui la reducerea disparităților sociale, la creșterea incluziunii digitale și la promovarea valorilor democratice. În acest sens, Fundația Progress propune, în scrisoarea sa, o serie de măsuri și direcții de acțiune pentru autorități, în vederea transformării și modernizării rețelei de biblioteci, în acord cu nevoile și realitățile actuale ale societății românești.

Un punct central al inițiativei este apelul la o deschidere a unui dialog constructiv între guvern și reprezentanții bibliotecilor, pentru identificarea unor modele de bune practici, pentru alocarea de fonduri adecvate și pentru crearea unor strategii pe termen lung care să pună în valoare potențialul acestor instituții. În acest sens, Fundația Progress se declară disponibilă să colaboreze cu autoritățile centrale și locale, oferind expertiză, date concrete și exemple de proiecte de succes, în vederea elaborării unor politici publice eficiente, care să asigure sustenabilitatea și dezvoltarea durabilă a rețelei de biblioteci. În plus, organizația reiterează faptul că, în opinia sa, bibliotecile nu trebuie privite ca un cost, ci ca o investiție strategică în capitalul social, în educație și în coeziunea comunităților, fiind un pilon fundamental al societății moderne.

Fundația Progress face apel la toți factorii de decizie și la opinia publică să recunoască și să valorifice potențialul bibliotecilor publice, considerându-le resurse vitale pentru dezvoltarea durabilă a României. În același timp, organizația își reafirmă angajamentul de a continua să sprijine și să dezvolte programe de educație și inovare în cadrul bibliotecilor, fiind pregătită să contribuie cu echipe de experți, cu cercetări și cu experimente pilot, pentru a demonstra impactul pozitiv al acestor instituții în societate. În concluzie, inițiativa Fundației Progress reprezintă o chemare la acțiune pentru asumarea responsabilității de a păstra și dezvolta aceste spații democratice și inclusiv, esențiale pentru viitorul educației și coeziunii sociale din România.