Astronomii au surprins un obiect cosmic rar – Cometă interstelară 3I/ATLAS, capturată de telescopul Gemini North din Hawaii

Astronomii au folosit telescopul Gemini North, situat în Hawaii, pentru a captura o imagine a cometăi 3I/ATLAS. Aceasta este o cometă interstelară, descoperită pentru prima dată pe 1 iulie 2025 de sistemul ATLAS. Litera “I” indică faptul că este un obiect interstelar, iar numărul “3” semnalează că este al treilea corp observat dintr-un alt sistem stelar. Imaginile arată coma compactă a cometei, un nor de gaz și praf în jurul nucleului său de gheață.

Aceste observații vor ajuta oamenii de știință să studieze originea, orbita și compoziția acestui obiect rar. Telescopul Gemini North, finanțat parțial de Fundația Națională pentru Știință din SUA, oferă o sensibilitate ridicată și flexibilitate în programare. Martin Still, directorul programului NSF pentru observator, afirmă că aceste date vor dezvălui informații valoroase despre această cometă care se încălzește la soare înainte de a porni în călătoria sa spre alte stele. Obiectele interstelare, de dimensiuni de la zeci de metri până la câteva kilometri, sunt rămășițe ale sistemelor planetare formate în alte stele.

Aceste fragmente pot fi scoase din sistemele lor de gravitația planetelor mari sau a stelelor apropiate, devenind vizibile în spațiul interstelar. Deși 3I/ATLAS este doar al treilea obiect interstelar descoperit, telescopul Vera C. Rubin, finanțat de NSF și Departamentul de Energie al SUA, va începe să observe milioane de astfel de obiecte în curând. Acesta va scană cerul din emisfera sudică la fiecare câteva nopți, oferind posibilitatea de a descoperi noi obiecte interstelare rare.